lunes, 19 de octubre de 2009

Diario de Londres II: Llegar y beber el santo

[...] Y si queréis vamos a un pub a ver algún partido y tomar unas cervezas. Así terminaba el mensaje que mi amigo me había dejado indicándome donde vernos el día de nuestra llegada. Como decíamos en el anterior post, llegabamos entre media hora y cuarenta minutos tarde, algo normal en nosotros por un lado y por otro nada mal para dos paletos en la City. El caso es que, años después, allí estaba mi amigo, sentado en un banco de la estación de metro de Canada Waters, esperandonos con su paciente y estoica manera griega de siempre. Abrazos, besos risas y empujones. Tras Un Paseo hasta su casa donde amablemente nos hospedaba y una charla para ponernos al día y meternos el uno con el otro ya estabamos de camino a un pub donde poder comer algo y tomar unas cervezas. Mr.S., le dije al griego, a mi el fútbol me da igual, yo soy más de cerveza y conversa, con que tengan cask ale y haya una camarera guapa y algunas chicas más me vale. Galguera, a pesar de ser entrenador del llamado deporte rey( viva la república del baloncesto!!!! jejejejeje) apoyaba la cuestión.


Old Salt Quay es un pub Greene King de corte moderno con unas vistas impresionante sobre el Támesis. Se trata de un pub grande y frío, con dos plantas y un comedor, Sky Screen, como las llaman-para que poder ver deportes-quiero decir fútbol, jejeje, cocina?? y una terraza enorme a orillas del Támesis. Llegar allí de noche y ver de fondo la City con sus rascacielos iluminados es una maravilla. (Las fotos como podéis ver son de pésima calidad porque olvidamos la cámara y tuvimos que tirar de teléfono móvil).

Vamos guianos po'l istintu Guaje, po'l istintu. Esta Otra frase gilipollas del viaje se refería a que no pensabamos seguir guías, ni páginas webs ni nada-salvo un par de ellas que comentaremos en su momento. Fue esto lo que me llevo a tomar mi primera pinta de Proper Job , de la Cervecera St. Austell de Cornualles, la guest del lugar. Y es que mi instinto no se puede reprimir a la frase Powerfully Hopped*. Sin meterse en pesadas notas de cata diré que cumplía a la perfección lo que andaba buscando. Poco tenor alcohólico, temperatura ambiente, sabores y olores marcados a cereales y yerbas y un amargor que se prolonga desde el aroma hasta el retrogusto y que te hace querer otro trago. Tuvieron que ser dos, claro. Galguera por su parte optaba por la cask de la casa y tomaba un par de Greene King IPA que no le estaban dejando nada satisfecho, cosa que me empezaba a mosquear aunque no me quise meter en disquisiciones, entregado como estaba a la conversación y al disfrute de la de Cornualles.




Gilipollas que sentido tiene un blog si no vas a poner lo malo, la gente va a pensar que no tienes criterium
. Son las palabras con las que amigo me rebatía la idea de no hacer críticas de las cosas que no me gustan. Y es que de este pub, no me gustó nada que a las putas 20.45 de la tarde( no de la noche!!!!!) el camarero nos dijera que la cocina estaba muy ocupada y que no servían ya más cenas. Miré a mi alrededor, incrédulo, observando que sólo había 3 mesas con gente cenando-con 3 personas cada una- y dos tipos más en la barra comiendo algo mientras veían dar patadas a un balón. ¿Eso es abarrotado para un aforo de 50 personas en comedor?¿Sóis españoles?¿paso a echaros una mano? todo eso fue lo que rápidamente pasó por mi cabeza y a punto estuvo de salir por mi boca. Sin embargo sólo sonreí fingiendo una decepción y les di las gracias educadamente, mientras ya en español me cagaba en todo, ¿En qué puto bar estamos?. Decepcionante, no cabe duda.

Mi Amigo que es un genio, viendo la tristeza que nos embargaba-el hambre diría yo jejeje, nos llevó a una joya que está escondida en su Barrio. The Mayflower, pub de Greene King es una auténtica maravilla. Absolutamente tradicional y absolutamente pequeño- con No más de 6 mesas en la parte del pub y otras tantas en el comedor que está en el segundo piso. Cuenta con Chimenea e incluso partes con moqueta y Música a un volumen que no molesta y permite la conversación, lo que lo hace muy acogedor. Si a todo eso le sumas Una camarera-una de tres, eso sí-realmente guapa y un personal muy amable no habría que pedir casi nada más. Sin embargo el Mayflower tiene ese algo más en forma de una terraza sobre un embarcadero a orillas mismo del Támesis. Por entre las maderas de la plataforma se ve el rio, al lado cuenta con unas escaleras que te llevan a la misma orilla y las luces que iluminan el agua y el pub desde debajo de dicho embarcadero, le dan un aspecto increible en la noche.

Nos sentamos al lado de la chimenea-por suerte apagada, y pedimos la primera pinta. Greene King IPA en Cask. A veces creo que las cerveceras usan los estílos como mera arma de mercadotecnia. Para mi gusto le falta sabor, le falta cuerpo, le falta amargor y le falta todo como IPA. Llegaron la salchicha de Cumberland y el Pollo Cajún y pedimos otra para ver si con la comida mejoraba. Nada, seguíamos igual o casi peor.Nos parecía Total y decepcionantemente insulsa para una cask ale.




Una vez cenados ¿Quién podría resistirse en una noche anormalmente calida para el Octubre londinense a salir a la terraza a tomar una pinta y fumar un puro? Eso fue lo que hicimos. El resto de las cask ales eran del Portfolio de Greene King y nos decidimos por tomar una pinta de Abbot Ale Reserve, que casi nos mata 6,6% De alcohol todo malta poderosa, todo fruta muy madura, y un final a Brandy que se sobreponía a todo, haciendola realmente pesada. Quién cojones te manda pedir un coñá tu?? En otra situación igual hasta me gusta pero no pude con ella. Sólo nos quedaba tomar la vieja gafuda así que de perdíos al Támesis-siguiendo con el tema de las frases Gilipollas y pedimos dos pintas de Old Speckled Hen. Todo caramelo, parece que estemos tomando el postre dijimos casi a la vez. En resumidas cuentas, al final tuvo que caer una última GK IPA, para quitar el sabor dulce. De entre los tuertos.....



Y Así fue como en el primer día y 8 pintas después, nos ibamos a dormir, con la sensación de haber llegado a una ciudad que nos prometía muchas sensaciones... Haya Salud


* Buscando sobre ella vimos después que había ganado el premio en categoría Blonde ale en el Festival de este Año GBBF 2009


P.S.- Ostia olvidaba lo malo del Mayflower... por si váis y demás( que es lo que dice mi amigo jejejee)...Vaya por delante que merece la pena la visita, al menos en mi opinión, A parte de la cerveza que no me gustó y de no tener una Guest Ale, lo peor son los putos precios para comer, Es un sitio bastante caro. Aunque Entiendo que su situación privilegiada haya que pagarla, pero por ejemplo, para mí la comida tampoco es para tanto- el puto pollo, a pesar de estar cerca del río, estaba más seco que un polvorón de Estepa.Lo más recomendable para pedir allí es el Dish of the Day que ronda las 10 libras( lo que es caro también, no os creáis) y los light bites( bocadillos y sandwiches).

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jueves, 15 de octubre de 2009

Diario de Londres I

La Partida fue un poco extraña. Tras brindar con un par de Mahous cada uno a modo de despedida salimos de Asturias con viento favorable a las 15 horas GMT y llegamos al aeropuerto de Standsted(Londres) a las 15.30 horas GMT -1. Parecía que el tiempo no había pasado!!!



El vuelo estaba siendo apacible-las aeromozas eras majas y guapas- así que felices y como si de un par de lores se tratara pedimos sendos Gin Tonics .Los motivos creo que sobraban- a uno porque tenía que brindar a la salud del primer viaje de su estrenada adultez y al otro porque pasaba por allí y nunca se supo resistir al genial combinado indiobritánico.
Nunca se me olvidará que probé el Bombay Shapphire en un vuelo Low Cost -decía nuestro joven y emocionado amigo. Pues pa ser low cost el preciu ye High de cojones!!! contestaba un servidor entre risas, inaugurando así el apartado de frases (gilipollas) del día.


Desembarcos, trasbordos y demás azares aeropuerto-estación no interesan mucho, salvo por la tentación de tomar una Calrsberg Export en el tren - Costará un Euro como en Huelva?? fue la siguiente frase. Vamos bien.

Para el que nunca lo haya experimentado llegar a la estación de Liverpool Street y pararse en el centro del concourse a disfrutar del trajín y la prisa de la vida en la City, es una auténtica gozada. Una vez en la superficie, en el centro de la City más financiera y llena de rascacielos de Londres, tomamos aire, nos abrazamos dandonos la bienvenida a la Capital y como eran las 16.45 GMT-1 y hasta las 19h no habíamos quedado con nuestro hospitalario amigo.... sí, exacto, mochila en ristre nos fuimos a callejear buscando un pub.

Fué así como encontramos el King's Arms, Pub de esos con muchas pantallas para poner deportes( bueno balompié más que nada), decoración pseudo pub tradicional, aceitunas de tapa-previo pago, mucha cerveza continental y 4 pumps de real ale. Mi primera pinta 10 meses después de mi última visita a Gran Bretaña, fue como no podía ser otra Thimothy Taylor Landlord. Galguera se decantaba por probar nada más llegar, London Pride en cask, qué mejor recibimiento!!. Una pequeña cervecera y una macro asentada. Las dos estaban en estupendo estado, la temperatura increible, el sabor genial. Y es que TT Landlord es de esas cervezas que no defrauda y donde el saber hacer del maestro llega al vaso. Tocaba otra ronda y yo no quería dejar de tomar TTL así que pedí otra a la vez que un sampler de Courage Director's Bitter para ver como estaba. Fue lo que acabó en la pinta de nuestro amigo Galguera, quien seguía flipando con el ambiente y con la moqueta-ya os contaré más tarde

Algo nos ataba a aquel pub pero como todavía no estaba muy seguro de cuanto nos llevaría el viaje en metro-teníamos un par de cambios por el medio- pensamos que lo mejor era acercarnos a donde habíamos quedado y tomar algo por allí mientras esperabamos a nuestro amigo. Que no tuviera que esperar él por nosotros como de costumbre.

La naturaleza sin embargo, sabia como es, nos iba a poner un obstáculo dificil de superar. Unas terribles ganas de mingitar, tras nuestro primer litro largo de cerveza, nos impedía caminar con la serenidad suficiente para viajar en metro. Joder, yo tengo que mexar*-dije y yo ostia- dijo. Pues hay que entrar en un Pub. El resto es historia.

Tras un primer intento fallido-4 minutos en una barra infestada de gente y no nos atienden??? que poca seriedad jejejeje. Seguimos caminando. Al fondo en un callejón a medio construir vimos gente fuera-Llegados a este punto debo decir que la temperatura en Londres esa semana alcanzaba los 18-20ºC y con sol, lo que animaba a tomar las pintas al Fresco. The Magpie-que pertenece a la cadena de pubs Nicholson's- me pareció un pub con un estilo particular que mezclaba muy bien la decoración de pub tradicional con el toque moderno. Amplio en el bar y con mesas a lo largo del corredor que llevaba al restaurante. La oferta en cask era variada con lo que pudimos calmar nuestra sed y nuestra ansia todo en uno. Galguera optó por una pinta de Hobgoblin en cask y yo me decante por una seasonal ale, Daleside Autumm Leaves. Parecía que Empezaba aquí uno de los cometidos del viaje: El guaje iba a probar en cask todo lo que ya había bebido en barril normal y en botella. Yo iba a tomar cerveza de otoño y cerveza Local( drink Locally)**. Ninguna de las dos cervezas me convenció. La cerveza de otoño que probé, ahora hablo en general, son cervezas de color ámbar rojizo, maltosas, ligeras en alcohol y con algo de retrogusto medio a frutos secos.Para mi gusto les falta algo, les falta una vuelta, pero bueno eso es una apreciación personal. Quizás deberíamos haber ido en otra season jejeje. De Hobgoblin imagino que os hablará Galguera. A mi no me gusta.

Para quitar el sabor, tomé una TT Landlord-dos pubs de dos con ella, no me lo creía- y Galguera repitió porque no es un lagerboy y no tiene miedo. Antes de salir we went to see a man about a dog *** y cual fue nuestra sorpresa al mirar el reloj y ver que ya llegabamos tarde fijo. Así fue, llegamos media hora tarde, que para dos paletos asturianos en la capital de Europa, no está nada mal. Para los que tengáis miedo al metro , deciros, con otra de las frases del día que Sabiendo los colores y sabiendo leer, andar por el metro está tirao.... Bueno y saber el norte y el sur, el este y el oeste jejejeje



Nuestro amigo nos esperaba para llevarnos a su casa demostrandonos que la hospitalidad griega es inmensa y luego a un par de pubs más para que vieramos que no estaba enfadado por la demora. Pero eso es ya materia de otro capítulo. Haya Salud




* Mexar en Asturiano significa mear, orinar, mingitar...
** Al final bebimos lo que pintó y cuadró, cagando para planes e ideas. Eso sí lo de beber lo producido local, quizás porque en Londres es dificil, si intentamos hacerlo y lo poco que pudimos beber, es absolutamente recomendable.

***Expresión inglesa de los años 60 que se refiere al hecho de ir a mear

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